Вымрут ли американцы в ближайшие десятилетия : Наука: Наука и техника: #Наука_и_техника #Новости

Неутешительные прогнозы ученых касательно вымирания белого населения Соединенных Штатов вызвали горячие споры. Если одни исследователи настаивают на необратимости этого процесса, то другие указывают на ошибочность таких воззрений. Дискутировать ученые мужи предпочитают на страницах журнала Science. «Лента.ру» разбиралась в противоречивых выводах.

Ученые уже давно обеспокоены скачком смертности в США, особенно среди белого населения старшего и пожилого возраста. Некоторые называют это «эпидемией смертности», связывая происходящее с доступностью некоторых медицинских препаратов для всех слоев в населения. Особое опасение вызывает широкое распространение обезболивающих на основе опиатов и антидепрессантов. В качестве одного из апологетов этой теории выступил нобелевский лауреат 2015 года по экономике Ангус Дитон.

Не все согласны с почтенным исследователем. Так, ученые из Центра здоровья и благополучия Принстонского университета и Института экономики и труда Германии решили выяснить, не является ли «эпидемия смертности» простой ошибкой в расчетах. Результаты их работы опубликованы в журнале Science.

Джанету Кэрри (Janet M. Currie) и Ханнесу Швандту (Hannes Schwandt) удалось успокоить взволнованных «эпидемией смертности» коллег, принципиально изменив подход к изучению прогнозируемой продолжительность жизни. Если предыдущие исследования были обращены в прошлое, то Кэрри и Швандт попробовали заглянуть в будущее.

Большая часть современной литературы, посвященной продолжительности жизни, сосредоточена на одной возрастной группе: американцах 40-50 лет и старше. Исследователи связывали уровень дохода и смертность в данной возрастной выборке, либо рассчитывали общую прогнозируемую продолжительность жизни при рождении в группах разного достатка, уровня образования или расовой принадлежности.

Ожидаемая продолжительность жизни при рождении — это суммарный показатель, который рассчитывают на основе наблюдаемой смертности в разных возрастных и демографических подгруппах. Предполагаемая продолжительность жизни детей одного года рождения основывается на наблюдаемой смертности непосредственно в год их рождения. Но расчетный показатель может отражать реальность только в том случае, если показатели смертности останутся неизменными в будущем, а это невозможно. Показатели непрерывно изменяются. Например, в период с 1978 по 1998 год смертность среди белых американцев среднего возраста сокращалась ежегодно на 2 процента.

Результат такого подхода — исключение из поля зрения важных групп: детей, подростков и молодых взрослых. На фактически полное игнорирование в экономике и социологии людей, не достигших сорока лет, и обратили внимание Кэрри и Швандт.