Поедание фекалий оказалось средством воспитания родительских навыков

Ученые выяснили, почему голые землекопы (во многих отношениях уникальный вид роющих грызунов) едят экскременты друг друга — таким образом матка (единственная самка-производительница в колонии) передает рабочим особям гормоны, благодаря которым те получают возможность ухаживать за детенышами матки. Об этом со ссылкой на доклад на конференции Американского нейрофизиологического общества сообщает Nature News.

Голые землекопы, подобно некоторым насекомым, отличаются эусоциальностью. Все особи в колонии состоят в родстве, а во главе ее стоит единственная самка-производительница (матка), которая спаривается только с двумя-тремя фертильными самцами. Все остальные землекопы — это рабочие особи: физиологически они способны к размножению, однако не участвуют в нем. Зато они ухаживают за детенышами матки: строят гнезда, облизывают их и греют своим теплом.

Рабочие особи лишены развитых половых органов и поэтому неспособны вырабатывать гормоны, необходимые для правильного родительского поведения. Однако японские биологи в ходе эксперимента увидели, что звери больше реагируют на плач детенышей (в аудиозаписи), если их «королева» только что родила.