Станция Cassini приступит к изучению главного кандидата на инопланетную жизнь

Станция Cassini начнет ближайшее в истории космических исследований сближение с Энцеладом. Этот спутник Сатурна в настоящее время является главным кандидатом на возможность наличия в его подледном океане жизни. Об этом сообщается на сайте НАСА.

Станция 28 октября 2015 года должна пролететь на расстоянии 48 километров над южным полюсом Энцелада. Ожидается, что в этот момент Cassini пройдет сквозь шлейф частиц, покидающих подледный океан спутника Сатурна, и изучит их.

Ранее станция не исследовала Энцелад на таком близком расстоянии. Ученые надеются в ходе пролета изучить содержание в выбросах молекулярного водорода и органических соединений, а также получить косвенные данные об условиях в подледном океане спутника Земли.

Планетологов интересует геометрия выбросов криовулканов на Энцеладе — происходят ли извержения столбообразно вверх или же они формируют извилистые структуры. Это позволит ученым понять распределение материи внутри подледного океана.